খাওয়ার স্যালাইনের অন্যতম আবিষ্কারক রফিকুল ইসলাম-এর পরলোকগমন

ডায়রিয়ার প্রকোপ থেকে জীবন বাঁচানোর অন্যতম পন্থা খাবার স্যালাইন বা ওআরএস। ওষুধের দোকানে প্যাকেটে খাবার স্যালাইন সহজলভ্য হলেও প্রাথমিকভাবে ঘরে এক মুঠো চিনি বা গুড় আর তিন আঙ্গুলের এক চিমটি লবণ আধা লিটার বিশুদ্ধ পানিতে মিশিয়ে ডায়রিয়ার প্রাণরক্ষাকারী দ্রবণটি তৈরি করা যায়। এই খাওয়ার স্যালাইন তৈরির অন্যতম আবিষ্কারক ডা. রফিকুল ইসলাম। ৫ মার্চ, ২০১৮ তিনি রাজধানীর একটি বেসরকারি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন থাকা অবস্থায় নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।

ডা. রফিকুল ইসলামের জন্ম ১৯৩৬ সালে কুমিল্লার চৌদ্দগ্রামে। ষাটের দশকের মাঝামাঝি সময়ে তিনি ঢাকা মেডিকেল কলেজ থেকে এমবিবিএস পাশ করে বাংলাদেশের উদরাময় গবেষণা কেন্দ্র বা আইসিডিডিআরবিতে যোগ দেন। ব্রিটেনে ট্রপিক্যাল মেডিসিন ও হাইজিন বিষয়ে তিনি উচ্চ শিক্ষা গ্রহণ করেন। আইসিডিডিআরবিতে তিনি ওষুধ নিয়ে নানা পরীক্ষা নিরীক্ষা চালালেও তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার ওআরএস।

জনস্বাস্থ্যে খাবার স্যালাইনের গুরুত্ব বিবেচনায় ব্রিটিশ মেডিকেল জার্নাল দ্য ল্যান্সেট একে চিকিৎসা বিজ্ঞানে বিংশ শতাব্দীর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার আখ্যা দিয়েছিল।