নতুন গ্রহাণূ পরিবার আবিস্কার

নাসা’র ওয়াইড-ফিল্ড ইনফ্রারেড সার্ভে এক্সপ্লোরার (WISE) থেকে প্রাপ্ত তথ্যের ভিত্তিতে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি গ্রহাণূদের ২৮টি পরিবারের সন্ধান পেয়েছেন। এই আবিস্কার গ্রহানূদের উৎপত্তি সম্পর্কে জানার একটি পথ উন্মোচন করে দিয়েছে।
অ্যাস্ট্রোফিজিকাল জার্নালে প্রকাশিত এক রিপোর্টে নাসা’র জেট প্র্রপালশন ল্যাবরেটরির গবেষক যোষেফ মাসিয়েরো বলেন, “এই বিষয়টি অনেকটিই এমন যে আমরা অ্যন্টিলোপ প্রজাতি থেকে জেব্রা পৃথক করার কাজটি করছি। আগে গ্রহাণূ পরিবারগুলো একটি থেকে অন্যটিকে সহজেই পৃথক করা যেত, কারণ তারা কাছাকাছি দূরত্বে পরিভ্রমন করতো। কিন্তু এখন আমাদের বেশ পরিস্কার ধারণা হচ্ছে যে কোন গ্রহাণূটি কোন পরিবারের অন্তর্ভূক্ত”।
একটি গ্রহাণূ পরিবার সৃষ্টি হয় যখন কোন বৃহৎ জাতক সংঘর্ষের মাধ্যমে বিভিন্ন আকারের টুকরোয় পরিণত হয়। কোন কোন সংঘর্ষ বৃহদাকার প্রস্তর খন্ডের জন্ম দেয়। যেমন গ্রহাণূ ভেস্টার দক্ষিণ গোলার্ধে দুটি বড় সংঘর্ষের ঘটনায় গভীর গর্তের সৃষ্টি হয়, এর থেকেই উৎপত্তি হয় ইয়োস গ্রহাণূ পরিবারের। এক্ষেত্রে ধ্বংসাবেশেষসমূহ একত্রিত হয়ে সূর্যকে কেন্দ্র করে পরিভ্রমন করে, তবে সময়ের সাথে সাথে এদের ব্যপ্তি ক্রমশ প্রসারিত হয়।
নতুন আবিস্কৃত এই গ্রহানূ পরিবারগুলোকে খুঁজে পেতে লক্ষাধিক ইনফ্রারেড শট নিতে হয়েছে, আর এই অনুসন্ধানে NEOWISE নামের একটি টীম কাজ করছে। তারা প্রায় ৬০০,০০০ গ্রহাণূকে পর্যবেক্ষণ করেছে, যার মধ্যে প্রায় ১২০,০০০ গ্রহাণূ মূল বেল্টের। এর মধ্যে তারা প্রায় এক-তৃতীয়াংশ গ্রহাণূ পেয়েছেন যারা ৭৮টি পরিবারভূক্ত। এদের মধ্যে ২৮টি একদমই নতুন। অধিকন্তু নতুন করে কোন কোন গ্রহাণূদের গোত্রভূক্তও করতে হচ্ছে।
প্রোগ্রাম ব্যবস্থাপক লিন্ডলে জনসন বলেন, “NEOWISE সৌরজগতে গ্রহানূদের বিবর্তনের বিষয়ে আমাদের বিস্তারিত ধারণা দিতে পেরেছে। এই গবেষণা আমাদের সাহায্য করবে পৃথিবীর কাছেপিঠে ঘুরে বেরানো গ্রহাণূদের উৎস সম্পর্কে জানতে এবং যদি তাদের কেউ কেউ পৃথিবীর কক্ষপথে কোন ঝুকিঁর কারণ হয় তা নির্ণয় করতে।” এই টীমের পরবর্তী পদক্ষেপ হচ্ছে পরিবারের জাতক গ্রহানূকে খুঁজে বের করা। [২৬ জুন, ২০১৩]