সূর্যের সবচেয়ে পুরাতন যমজের সন্ধান: সূত্র মিলবে লিথিয়াম রহস্যের

ব্রাজিলের একদল জ্যোতির্বিজ্ঞানী ইউরোপিয়ান সাউদার্ণ অরজারভেটরি’র ভেরি লার্জ টেলিস্কোপ ব্যবহার করে এযাবৎকালের মধ্যে আবিস্কৃত সবচেয়ে পুরাতন সূর্য সদৃশ নক্ষত্র পর্যবেক্ষন করেছেন। আমাদের সূর্য সদৃশ এইচআইপি ১০২১৫২ নামের এই নক্ষত্রটি ২৫০ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত। ধারণা করা হয় এটি ৮২০ কোটি বছরের পুরোনো যা আমাদের সূর্যের থেকেও বয়সে পুরোনো এবং নক্ষত্রটির সম্ভবত পাথুরে গ্রহ রয়েছে। বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন আমাদর সূর্য বুড়িয়ে গেলে কেমন দেখতে হবে তা জানার এক অভূতপূর্ব সুযোগ করে দেবে এই আবিস্কার।
জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা মাত্র ৪০০ বছর ধরে টেলিস্কোপের মাধ্যমে সূর্যকে পর্যবেক্ষণ করে আসছেন। আমাদের নক্ষত্রের ইতিহাস এবং ভবিষ্যত বিবর্তন সম্পর্কে জানা খুব কঠিন, কিন্তু সূর্যের মতো দেখতে বিরল নক্ষত্র খুঁজে বের করা সম্ভব, হয়তোবা তারা তাদের জীবনের ভিন্ন দশায় রয়েছে। বর্তমানে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা সূর্যের এমন যমজ সনাক্ত করেছেন যা অভিন্ন যমজ, যদিও এটি সূর্য থেকে প্রায় ৩৬০ কোটি বছরের পুরোনো, তবে এটিকে টুইন প্যারাডক্সের সক্রিয়তার অনেকটা প্রকৃত ভার্সন বলা যায়।
গবেষণা দলের প্রধান জর্জ ম্যালেনডেস্ ব্যাখ্যা করে বলেন, “আমাদের সৌরজগতের প্রাণ সূর্যকে আরও ভালো করে জানার জন্য এক দশক ধরে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা সূর্যের যমজ নক্ষত্রের সন্ধান করে আসছেন। কিন্তু ১৯৯৭ সালে প্রথমবারের মতো সূর্যের যমজ খুজে পাওয়ার পর থেকে এ পর্যন্ত মাত্র কয়েকটি যমজের সন্ধান মিলেছে। এখন আমরা ভেরি লার্জ টেলিস্কোপ থেকে দেদীপ্যমান বর্ণালী পাচ্ছি এবং চূড়ান্ত নির্ভূলতা নিয়েই সূর্যের যমজের অন্বেষন করতে পারি, যা সূর্যের অনন্যতা সম্পর্কে জানতে আমাদের সাহায্য করবে। ”
গবেষক দল সূর্যের দুইটি যমজ নিয়ে গবেষণা করেছেন, একটি সূর্যের চেয়ে বয়সে নবীন (১৮ স্কর্পii) এবং অন্যটি বেশ পুরাতন (এইচআইপি ১০২১৫২)। তারা ইউরোপিয়ান সাউদার্ণ অরজারভেটরি’র ভেরি লার্জ টেলিস্কোপে আল্ট্রাভায়োলেট এন্ড ভিজুয়্যাল এশলে স্পেকট্রোগ্রাফ ব্যবহার করে আলোকে মৌলিক রঙে বিশ্লিষ্ট করেন যাতে করে আরও বিশদভাবে নক্ষত্রের উপাদান এবং এদের রাসায়নিক গঠন সম্পর্কে জানা যায়। তারা এইচআইপি ১০২১৫২ কে খুঁজে পেয়েছেন মকর তারকামন্ডলীতে। আমাদের সূর্যের বয়স ৪৬০ কোটি বছর, সেই তুলনায় এইচআইপি ১০২১৫২ অনেক পুরানো, এর বয়স ৮২০ কোটি বছর এবং ১৮ স্কর্পii নামের অপর নক্ষত্রটি বয়সে সূর্যের নবীন, প্রায় ২৯০ কোটি বছরের পুরোনো।
এই প্রাচীন সূর্য যমজ সম্পর্কে গবেষণা থেকে বিজ্ঞানীরা ভবিষ্যদবাণী করতে পারবেন ভবিষ্যতে আমাদের সূর্য এই নক্ষত্রটির বয়সে পৌঁছলে তার ভাগ্যে কি ঘটবে। অবশ্য ইতোমধ্যেই তারা একটি উল্লেখযোগ্য আবিস্কার করেছেন। ম্যালেনডেস্ জানান, “একটি বিষয়ে আমরা বলতে চাই যে সূর্যের কম্পোজিশন যথেষ্ট বৈশিষ্ট্যসূচক। কেনইবা বিস্ময়করভাবে এখানে এতো স্বল্প পরিমাণে লিথিয়ামের উপস্থিতি রয়েছে?”
পর্যায় সারণী’র তৃতীয় মৌল লিথিয়াম মহা-বিস্ফোরণের সময়ে হাইড্রোজেন এবং হিলিয়ামের সাথে তৈরি হয়েছিল। কোন কোন নক্ষত্রে অল্প মাত্রার লিথিয়াম থাকার বিষয়টি নিয়ে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা অনেক বছর ধরেই গবেষণা করে এসেছেন। সূর্য সদৃশ নক্ষত্রের বয়স ও এর লিথিয়াম উপস্থিতির মধ্যে পারস্পরিক সম্পর্ক নিরূপণ দ্বারা লিথিয়াম রহস্যের সমাধানের ক্ষেত্রে এইচআইপি ১০২১৫২ নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এক ধাপ এগিযে দিয়েছে।
আমাদের সূর্যে মাত্র ১% লিথিয়াম রয়েছে যা সৃষ্টির সময়কালীন উপাদান থেকে এসেছে। দেখা গেছে সূর্যের কম বয়সী যমজটিতে অধিক মাত্রার লিথিয়ামের উপস্থিতি রয়েছে, কিন্তু আজ পর্যন্ত বিজ্ঞানীরা নক্ষত্রের বয়স ও এর লিথিয়াম উপস্থিতির মধ্যে কোন যোগসূত্র স্থাপন করতে পারেননি। তবে বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন নক্ষত্রের বয়স বাড়ার সাথে সাথে কোনভাবে তাদের লিথিয়াম ক্ষয় হয়ে থাকে। আমাদের সূর্যে যে পরিমাণে লিথিয়াম রয়েছে তা এর বয়স সাপেক্ষে স্বাভাবিক।

সূত্র: ইউরোপিয়ান সাউদার্ণ অরজারভেটরি
২৮ আগস্ট, ২০১৩