মহাদেশে পাড়ি দিল সৌর বিমান

বিশাল এক সৌর-বিমান বিমান ইউরোপ থেকে আফ্রিকা মহাদেশে পাড়ি দিয়ে বিমান চলাচলের ইতিহাসে এক মাইলফলক স্থাপন করল। স্পেনের মাদ্রিদ থেকে উড়ে গিয়ে প্রায় ১৯ ঘন্টা পর বিমানটি অবতরণ করল মরক্কোর রাবাত শহরে। বিমানটিতে প্রায় বারো হাজার সোলার সেল ছিল, যা সূর্য থেকে শক্তি আহরণ করে ক্রমাগত চার্জ করে গেছে বিমানের ইঞ্জিনের ব্যাটারিকে।
তবে বাণিজ্যিক বিমানের তুলনায় এই সৌর-বিমানটির গতি ছিল অনেক কম, ঘন্টায় মাত্র ৮৮ কিলোমিটার বেগে পাড়ি দিয়েছে এটি। অবশ্য সৌরশক্তিচালিত বিমান রাতের বেলায় বা অন্ধকারে আকাশে উড়তে পারে না এমন জল্পনা-কল্পনাকে হার মানিয়ে এটি মাদ্রিদ থেকে রাতে যাত্রা শুরু করে মরক্কোতে অবতরণ করেছে স্থানীয় সময় মধ্যরাতের পর।
টানা নয় বছর ধরে এই বিমানের জন্য কাজ করে গেছেন সুইশ বৈমানিক বশবার্গ ও পিকার্ড। কার্বন ফাইবারে তৈরি এই বিমানটি আকারে ছিল একটি এয়ারবাস এ-৩৪০ এর মতো কিন্তু ওজনে ছিল সাধারণ মাপের একটি গাড়ির সমান। যতিও এই পুরো যাত্রাটি ছিল একটা মহড়া - ২০১৪ সালে আরও উন্নত প্রযুক্তির সোলার ইমপালস মডেল নিয়ে এই বিমান পৃথিবী প্রদক্ষিণ করবে বলে স্থির হয়েছে।