চলে গেলেন আমেরিকার প্রথম নারী মহাকাশচারী স্যালি রাইড

আমারিকার প্রথম নারী মহাকাশচারী স্যালি রাইড গত ২৩ জুলাই মারা গেছেন। তিনি প্রায় সতেরো মাস ধরে অগ্নাশয়ের ক্যান্সারে ভুগছিলেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৬১ বছর। স্যালি আমেরিকার মহাকাশ কার্যক্রমে একজন জাতীয় ব্যক্তিতে পরিণত হয়েছিলেন।
১৯৮৩ সালে ৩২ বছর বয়সে তিনি প্রথম আমেরিকান নারী মহাকাশচারী হিসেবে মহাকাশযান চ্যালেঞ্জার-এ মহাকাশ ভ্রমন করেন। এক বছর বাদেই দ্বিতীয় মিশনে অংশ নেন তিনি।
মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা কর্তৃক পত্রিকায় প্রকাশিত এক বিজ্ঞাপনে আট হাজার আবেদনকারীর মধ্যে স্যালিও ছিলেন, তিনি ১৯৭৮ সালে নাসা’য় যোগ দেন। তিনি STS-7 এর মিশন বিশেষজ্ঞ হিসেবে কাজ করেন এবং মহাকাশযানের রোবটিক বাহু উন্নয়নে ভূমিকা রাখেন।
নাসা থেকে ফিরে তিনি ১৯৮৭ সালে স্ট্যান্ডফোর্ড ইউনিভার্সিটি সেন্টার ফর ইন্টারন্যাশনাল সিকিউরিটি এন্ড আর্মস কন্ট্রোল-এ যোগদান করেন। পরবর্তীতে ইউনিভার্সিটি অব ক্যালিফোর্ণিয়া-সান ডিয়াগোতে পদার্থবিদ্যার অধ্যাপক হিসেবে নিযুক্ত হন। একইসাথে তিনি ক্যালিফোর্ণিয়া স্পেস ইনস্টিটিউট এর পরিচালক ছিলেন।